Számos tanulmány kimutatta, hogy a nyugati társadalmakban az akaratlan gyermektelenség számos pszichológiai mellékhatással jár, többek között stresszt, depressziót, szorongást okoz, az önbecsülés és a nemi vágy csökkenéséhez vezet, a kontrollvesztés érzését, szégyen- és bűntudatérzetet vált ki.

A definíció szerint meddőségről akkor beszélünk, ha fogamzásgátlást nem alkalmazva, rendszeres szexuális élet mellett sem következik be a teherbe esés 35 év alatti pároknál legalább egy év, 35 éven felüli pároknál pedig hat hónap alatt.

Világszerte több mint 80 millió, az Európai Unió országaiban több mint 10 millió, az Amerikai Egyesült Államokban pedig 6 millió pár küzd meddőségi problémákkal, amelyek sok esetben válsághoz vezetnek a párok életében.